キャンピングカーの楽園　ニュージーランド紀行　Vol.1
「ニュージーランドってどんな国？」

ニュージーランド（以下：NZ）と聞いて、まず思い浮かぶことは何でしょう？
豊かな自然と、そうした環境を活かした多くのアクティビティにキャンプ。オーガニックフードやワインなどのグルメ。
映画「ロード・オブ・ザ・リング」や「ホビット」シリーズのロケ地。
ラグビーをはじめとしたスポーツなど、書き出せないほどたくさんの魅力が詰まった国です。

ＮＺは南西太平洋オセアニアに位置し南と北に主要な島を置き、
小さな島々で構成される日本と同じ島国。
四季があるのも特徴で、南半球にあるため春夏秋冬が秋冬春夏になります。
先住民族であるマオリとヨーロッパからの移民が多く、ほかにも多くの人種が暮らしており、
国鳥”キーウィ”が生息していることからここに住む人々をキーウィの愛称で呼んでいます。
面積は日本の約4分の３と小さく、人口は東京都多摩地区の人口（約418万人＜平成28年度＞）
とほぼ同じ約424万人。
面積と人口を考えると人口密度がとても低いのがよくわかります。
さらに、総人口の４分の３以上が北島に住んでおり、中でも北島北部にある最大都市
”オークランド”には総人口の３分の１を占めています。

今回紹介する、ＮＺ南島は世界遺産に登録される四つの国立公園であるテ・ワヒポウナムがあり、アウトドアの聖地としても有名。野生動物たちが住む大自然をはじめ、世界中の人が訪れるリゾート地”クィーンズタウン”、歴史の街”ダニーデン”など、見所がいっぱいあります。そんな街々や景色を楽しむのに最適なのがキャンピングカーだと思います。ＮＺでは所有している人はもちろん、レンタカーも豊富。アメリカやヨーロッパ（英国を除く）は右側通行なので運転にも苦労する場面もありますが、ＮＺは日本と同じ左側通行なので苦労もほとんどありません。

ＮＺへの直行便を唯一運航しているニュージーランド航空。東京からオークランドまでは約11時間。最近では月・木・土は羽田からの便も出ているのでさらに便利になっています（2017年現在）。
機内ではスカイカウチの座り心地が驚くほど快適。スカイカウチとは、エコノミー・シート3席が連なる一体型のシートで、手足を伸ばしてゆっくりとくつろげる設計。
また、ＮＺならではの食事やワインも充実。機内エンターテインメントでは豊富なオンデマンドプログラムを用意されています。さらに、プログラムにはＮＺでのドライブガイドもあり、運転前の勉強にもなります。運賃は季節によって異なるためウェブでチェックし、そのまま予約・購入するのがスムーズで便利です。

次回は、現地のレンタルキャンピングカーについて紹介します。

●ニュージーランド航空
https://www.airnewzealand.jp/
03-5521-2770/06-4397-6154
(9:30〜17:30 土日・祝日休)

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